Kad smo kupili svoje prvo malo krdo alpaka, vlasnik nas je impresionirao znajući imena svake životinje. Rečeno nam je da ćemo brzo naučiti koja je koja. Ali nama je svaki izgledao isto, iako su pomnijim promatranjem neki bili viši, neki manji, a neki su imali identifikacijske oznake. Trebalo nam je nekoliko tjedana, ali na kraju smo uspjeli imenovati svaku od naših alpaka.
Bilo da namjeravate biti uzgajatelj alpaka, držati ih kao kućne ljubimce ili čuvati životinje, upoznavanje svake od vaših alpaka od vitalne je važnosti. Oni su životinje iz krda i instinktom krda će se maskirati od drugih (a time i od vas), kada se ne osjećaju dobro ili kada ih nešto boli. Da biste uspostavili blisku vezu sa svojim alpakama, morate s njima provoditi neko vrijeme na dnevnoj bazi.
Svakodnevnim promatranjem moći ćete procijeniti razinu stresa svake životinje, dobiti uvid u hijerarhijsku strukturu stada (tko je vođa?) i pratiti opće zdravstveno stanje svake životinje. Moći ćete utvrditi tko pretjerano hrani, tko premalo hrani, tko je nježan, a tko maltretira druge. Važno je da razumijete obrasce ponašanja svake životinje ako želite odrediti kada se ne osjećaju na vrhu svijeta.
Alpake komuniciraju položajem tijela uha, repa, glave i vrata, a također vokaliziraju. Upoznavanje s nekim od ovih komunikacijskih metoda pomoći će vam u razumijevanju vaših alpaka.
Oprezni stav – Alpaka će stajati s krutim uspravnim tijelom i okrenuti uši prema naprijed u smjeru u kojem gleda. Signalizira znatiželju o promjeni koja se događa u neposrednoj okolini. To može biti osoba koja šeta susjednim poljem, pogled na mačku ili psa, dolazak nekog nepoznatog za njih, ili ponekad čak i ptica koja je sletjela na njihovu pašnjaku. Vrlo često će se svaka alpaka okrenuti na isti način i zauzeti istu pozu. To može dovesti do toga da cijeli članovi stada zajedno krenu naprijed kako bi istražili ili otjerali uljeza. Alpake imaju vrlo oštar vid i često će vidjeti stvorenja koja su dobro skrivena mnogo prije nego što ljudi budu svjesni dodatne prisutnosti u blizini stada. Ako alpaka protumači da nema opasnosti, onda će cijelo krdo samo otići. Ako shvate da je to opasnost, to može rezultirati alarmom ili brzim bijegom cijelog krda.
Zov alarma – Ovo je visoki reski zvuk koji često prvi ispusti vođa grupe, a zatim će ga ostali slijediti. Postoji mala razlika u zvuku između Suri i Huacaya. Alpake koje su nove na vašoj farmi vjerojatnije će izazvati alarm pri pogledu na mačku, psa, kokoši, pa čak i papirnatu vrećicu kako puše na vjetru. Zapravo će se oglasiti alarmom kad god vide nešto što prije nisu doživjeli. Kao odgovoran vlasnik, važno je da potražite izvor njihove brige. Zapamtite da imaju sjajan vid, ali ako pogledate u istom smjeru u kojem oni gledaju, možda ćete pronaći razlog njihova poziva.
Alpake komuniciraju na mnogo načina, previše ih je da bi bili obrađeni u ovom članku, pa će uslijediti drugi. Ali upoznavanje s ova dva obrasca ponašanja pomoći će vam da shvatite neka od ponašanja vaših alpaka.