Iznenađujuće veliki broj mačaka ima problema sa zatvorom (nenormalno nakupljanje izmeta i poteškoće s defekacijom) i sličnih, ali ozbiljnijih stanja kao što su opstipacija (potpuno začepljenje debelog crijeva izmetom) i megakolon (oštećeni živci i mišići u debelom crijevu koji uzrokuju nesposobnost vršiti nuždu). Zatvor je neugodan, čak i bolan. Mačke koje pate od zatvora mogu vršiti nuždu (ili pokušati) izvan kutije s pijeskom jer bol ili nelagodu povezuju sa samom kutijom. Ostali znakovi zatvora uključuju razdražljivost, bolan trbuh, letargiju i slab apetit ili čak gubitak apetita.

Debelo crijevo, posljednji dio crijevnog trakta, velika je mišićna struktura koja završava na rektumu. Sadrži većinu crijevnih bakterija koje se nalaze u gastrointestinalnom (GI) traktu. Ove bakterije završavaju probavu proteina. Nusprodukti ovog procesa uključuju kratkolančane masne kiseline koje hrane stanice koje oblažu debelo crijevo. Neke od ovih stanica upijaju vodu, dok druge luče sluz za podmazivanje stolice i njezino kretanje.

Većina mačaka obavlja nuždu otprilike jednom dnevno. Mačka koja ima zatvor može vršiti nuždu samo svaka 2 do 4 dana, ili čak i rjeđe. Obično su stolice tvrde i suhe, jer njihov dugi boravak u debelom crijevu omogućuje apsorpciju većine vodenog sadržaja. Međutim, povremeno se može činiti da mačka koja ima zatvor ima proljev, jer je tekuća stolica jedina stvar koja može zaobići zaglavljenu masu izmeta.

Uzroci problema s kakanjem uključuju neurološke probleme, ozljede zdjelice, opstrukciju (kosom, kostima itd.) i upalnu bolest crijeva (IBD). Prljava kutija s pijeskom može dovesti do toga da mačka izbjegava kutiju i dobije zatvor zbog predugog zadržavanja stolice. Kutije za pijesak s kapuljačom poseban su problem jer zadržavaju mirise, što potencijalno čini okolinu kutije iznimno neugodnom za mačku.

U 15+ godina iskustva kao veterinar za mačke, znam za samo 2 mačke koje su imale problema sa zatvorom, a koje ne jedu suhu hranu. Logično je stoga misliti da prehrana igra značajnu ulogu u razvoju problema. Nekim mačkama će možda trebati više vlakana nego što je prisutno u dijetama s vrlo malo vlakana, kao što je većina konzerviranih, sirovih i domaćih dijeta. Uvijek možete dodati prstohvat vlakana (mljevene sjemenke lana i mljevene chia sjemenke, poznate i kao Salba, razumno su ukusne i vrlo dobro djeluju ).

Doista, početno liječenje zatvora obično je promjena prehrane. Povijesno gledano, ove su se mačke obično stavljale na suhu hranu bogatu vlaknima. Vlakna moduliraju pokretljivost crijeva. Ovisno o vrsti vlakana i okolnostima, vlakna mogu ubrzati ili usporiti probavu. Stoga se koristi i za zatvor i za proljev. Lagana hrana, hrana za starije osobe i hrana s kuglicama dlaka sadrže više vlakana, a postoji i nekoliko medicinskih dijeta bogatih vlaknima.

Obično promjena prehrane pomaže, barem u početku. Međutim, na kraju se čini da ta hrana s vremenom gubi svoju učinkovitost. Može se dodati više vlakana, poput konzervirane bundeve. Opet, ponekad to dovodi do privremenog poboljšanja. Ipak, većina ovih mačaka i dalje ima problema.

Budući da vlakna potiču apsorpciju vode i povećavaju količinu proizvedene stolice (jer je neprobavljiva), mnogi su stručnjaci skrenuli na drugu stranu i preporučuju dijete s “manjim ostacima” kako bi smanjili volumen stolice. “Niska količina ostataka” znači da je hrana vrlo probavljiva i proizvodi minimalan otpad. Mačke najbolje probavljaju bjelančevine i masti, ali postoje kontroverze oko ugljikohidrata; jasno je da mnoge mačke ne podnose ugljikohidrate. Prema ovoj teoriji, najbolja bi hrana bila bogata mastima, proteinima i malo vlakana, kao i visoka vlažnost. Netko bi pomislio da bi takva hrana također bila siromašna vlaknima, ali to nije nužno točno. Eukanuba Low Residue suha hrana sadrži 4% vlakana, što je prilično visok udio. Većina konzervirane hrane odgovara ovom opisu, kao i većina domaće. Međutim, Eukanuba Low Residue uspijeva ugraditi veliku količinu ugljikohidrata, čak iu svoju konzerviranu hranu. Čitanje etikete je važna vještina koju treba razviti.

Ravnoteža vode ključna je kod mačića sa zatvorom. Većina veterinara će mačkama koje pate od zatvora dati potkožne (ili čak intravenske) tekućine kako bi povećali njihovu hidrataciju.

Liječenje zatvora ovisi o težini problema. Za blage slučajeve, povremeni klistiri mogu biti sve što im treba. U slučaju ozbiljnih začepljenja, mačka se mora anestezirati radi ručnog vađenja izmeta (proces koji moja omiljena tehnika slikovito, ali točno naziva “iskapanjem”).

Nakon što se mačka “očisti” na bilo koji način, mudro je poduzeti korake kako biste spriječili ponavljanje problema. Dostupno je nekoliko opcija; pojedinačna mačka može trebati samo jednu od njih, dok druge trebaju nekoliko ili sve.

• Konzervirana ili domaća dijeta. Prehrana s visokom vlagom održava mačku hidratiziranom, a ta je prehrana daleko probavljivija – i proizvodi daleko manje otpada – od suhe hrane. Budući da konzervirana i domaća dijeta obično ima vrlo malo vlakana, koristan je dodatak male količine rižinih mekinja ili psiliuma u prahu (dostupnog u rinfuzi u većini trgovina zdrave hrane).
• Vodoskok. Mnoge će mačke popiti puno više tekuće vode nego što će ikada uzeti iz zdjelice. Postoji nekoliko vrsta fontana za kućne ljubimce, od “kaskada” preko “slapova” do modela koji mogu biti iz Rima! Oni su lako dostupni na internetu. Pazite da fontana bude čista kako bi vaša mačka nastavila piti.
• Laktuloza. Ovo je šećerni sirup koji zadržava vodu u stolici i održava stolicu mekom; stoga je mački lakše proći. Mačke obično ne vole okus. Srećom, laktuloza sada dolazi u prahu blagog okusa (Kristaloza) koji se može inkapsulirati u ljekarni ili jednostavno dodati konzerviranoj hrani.
• Ostali omekšivači stolice, kao što je DSS (docusate sodium). Vaš ih veterinar može propisati.
• Vazelina. Primarni sastojak u većini lijekova za kupnju dlačica (Laxatone, Kat-a-lax, Petromalt), vazelin se može dati mački na usta. Većina mačaka to tolerira, mnogim se mačkama to svidi, a neke čak uživaju. Marka Vaseline je, prema mojim mačkama, najukusnija; ali druge mačke više vole jednu od vrsta kuglica dlake s okusom. Davati 1/3 do 1/2 žličice dnevno. Također se može pomiješati s malom količinom konzervirane hrane. Međutim, može ometati apsorpciju hranjivih tvari pa je najbolje dati ga na prazan trbuh.
• Cisaprid (Propulsid). Ovaj lijek je povučen s tržišta za ljude zbog opasnih nuspojava, ali se smatra sigurnim za mačke. Vaš ga veterinar može naručiti u ljekarni za pripravke. Čini se da najbolje djeluje u kombinaciji s omekšivačima stolice.
• Pedijatrijski glicerinski supozitoriji. Iako im možda nije drago da im se čepići guraju u rektum, većina mačaka to podnosi. Vaš vas veterinar može savjetovati o tehnici i učestalosti.
• Klistiranje. Mnogi čuvari mačaka postali su dobri u davanju klistira kod kuće. Mineralno ulje, KY žele, voda sa sapunicom i obična topla voda su u redu; možda ćete morati eksperimentirati kako biste vidjeli koji je najbolji za vašu mačku.
• Skliska kora brijesta ili sljez. Ove biljke se mogu dodati u konzerviranu hranu (dodati još hladne vode) ili napraviti sirup. Njihov blagi okus većina mačaka dobro podnosi. Oni stvaraju sluz, sklisku tvar koja pomaže u kretanju crijevnog sadržaja. Postoje mnoge biljne formule dostupne ljudima, ali mnoge biljke, kao što su Cascara sagradapreoštri su za mačku.
• Vježbajte. Ostati aktivan pomaže stimulirati crijeva i održavati stvari u pokretu. Ako je vaša mačka koja ima zatvor ujedno i “couch potato”, isprobajte terapiju igrom za mačke.
• Kontrola stresa. Uvijek postoji energetska ili emocionalna komponenta svake kronične bolesti, a stres igra značajnu ulogu u mnogim gastrointestinalnim stanjima. Cvjetne esencije korisne su za promjenu energetskih temelja zatvora i drugih gastrointestinalnih bolesti.
• Terapija tekućinom. Neke mačke jako dobro podnose povremene (dnevne do tjedne) infuzije potkožne tekućine. Vaš veterinar ili veterinarski tehničar može vam pokazati kako to učiniti kod kuće. Dajte tekućinu kad god primijetite da ponašanje vaše mačke ukazuje na nadolazeći zatvor.
• Kirurgija. Ako postoji oštećenje živaca i mišića debelog crijeva, “subtotalna kolektomija” je posljednje rješenje. Ovom operacijom uklanja se debelo crijevo i spaja tanko crijevo s rektumom. Sve dok tanko crijevo ne počne funkcionirati više poput debelog crijeva, rezultat je kronični proljev. Međutim, mačka će biti puno udobnija.

Ako vaša mačka ima kronični zatvor, najvažnije je da budete pažljivi. Potražite rane znakove zatvora; naprezanje, nelagoda u trbuhu, smanjenje apetita, itd. Budite svjesni koliko često mačka vrši nuždu. Ako ne proizvodi odgovarajuću stolicu dulje od 2-3 dana, nazovite svog veterinara ili započnite kućno liječenje ako ste uspostavili ovu rutinu. Maciji zatvor puno je lakše liječiti ako se rano otkrije. Ako čekate, liječenje će biti daleko skuplje, a veća je vjerojatnost ireverzibilnog oštećenja debelog crijeva.